Las unidades caninas de la Policía Municipal en España gozan de una excelente reputación entre la ciudadanía.
Ver a un agente patrullando junto a su perro en el metro, en estaciones de autobuses o en grandes aglomeraciones transmite una innegable sensación de seguridad. Sin embargo, tras esa impecable foto institucional que tanto gusta a los alcaldes en campaña electoral, se esconde una realidad desoladora. Al hablar directamente con policías locales de toda la geografía española, peninsular e insular, la conclusión es unánime: en demasiadas ocasiones, estas unidades se crean por pura propaganda política y no para cubrir una necesidad real del pueblo. El postureo institucional prima sobre el bienestar animal y operativo.
El primer sinsentido radica en la adquisición de los animales. Mientras muchos ayuntamientos invierten ingentes cantidades de dinero público en comprar cachorros de criaderos exclusivos, se obvia la vía de la adopción. El Ayuntamiento de Madrid ha dado pasos en la dirección correcta incorporando perros adoptados a su disciplina, un ejemplo del que deberían tomar nota el resto de municipios de España, incrementando incluso esa tasa de adopción. Resulta paradójico que la propia administración prefiera gastar antes que dar una segunda oportunidad a animales perfectamente aptos para el servicio.
El agravio comparativo en la formación y la brecha insular
Lo que resulta verdaderamente increíble y sonrojante es el abandono que sufren los guías caninos en su capacitación. Agentes de diversos municipios confiesan que, para poder acudir a formaciones clave para su trabajo, tienen que costearse los cursos de su propio bolsillo, pagarse la estancia e incluso solicitar días de vacaciones o cambiar turnos.
Los guías caninos no entienden el agravio comparativo dentro de sus propias jefaturas. ¿Cómo es posible que a un informático de la Policía Municipal se le autorice, gestione y pague un curso de actualización tecnológica con fondos públicos, mientras que a ellos se les niega el mismo derecho para mejorar el servicio operativo de la unidad? Es una falta de respeto institucional a profesionales que se juegan el tipo en la calle.
Esta situación de desamparo se vuelve especialmente crítica y sangrante al cruzar el charco. Para los guías caninos de Canarias o Baleares, la situación empeora exponencialmente. Al aislamiento propio de la insularidad se le suma que la gran mayoría de las formaciones especializadas y de nivel se imparten en la península, principalmente en Andalucía o Madrid. Para estos agentes, el olvido institucional implica no solo costearse un curso, sino asumir de sus propios recursos billetes de avión, alojamientos por semanas y encajes de bolillos logísticos insostenibles. Por ello, muchas de las formaciones en las islas acaban dependiendo de asociaciones privadas o de grupos de agentes que se juntan de manera voluntaria para no quedarse atrás.
Errores de gestión: un perro para tres guías
La falta de criterio técnico en la gestión diaria roza el absurdo. Expertos en formación y guías profesionales coinciden en que la ratio de un perro para tres agentes es completamente inviable. El binomio guía-perro se basa en el vínculo, el entendimiento mutuo y la compenetración extrema. Tratar al animal como un turno de coche patrulla que se hereda de un funcionario a otro destruye la estabilidad emocional del can y merma drásticamente la eficacia del servicio.
A esto se suma el vacío normativo durante la etapa de cachorro. Los agentes se ven obligados a "buscarse la vida" para socializar a los futuros perros de trabajo. Al no existir una regulación y protección similar a la de los perros de asistencia, se dan situaciones dramáticas: animales que deben ser retirados prematuramente del servicio porque desarrollan pánico a ruidos fuertes, al metro o a las grandes aglomeraciones. Si existiera un protocolo de adaptación temprana amparado por el ayuntamiento, esto no sucedería.
Desatención básica y falta de uniformidad
El abandono de los ayuntamientos llega a tocar la línea de flotación de las necesidades más básicas. Es incomprensible que existan municipios que no cubren el gasto del pienso de alta calidad o las vacunas del animal. Si el perro trabaja para el ayuntamiento y protege a sus ciudadanos, ¿por qué el policía debe costear su manutención de su propio salario?
Conciliación en la jornada: Los agentes reclaman con justicia que, al finalizar el servicio operativo diario, todos aquellos guías que lo deseen puedan llevarse el perro a sus casas de forma legal y preferente, garantizando que el animal comparta su descanso diario con su verdadero compañero de vida en lugar de quedarse encerrado en instalaciones municipales.
Asimismo, la falta de una normativa clara en la uniformidad de los perros genera confusión en la calle. En muchas ocasiones, los ciudadanos no saben si el perro que acompaña al agente es su mascota o un miembro activo de la unidad canina. Regular los chalecos, parches y distintivos oficiales a nivel municipal es un paso urgente para dotar de seriedad y autoridad a la unidad.
Desequilibrio logístico entre municipios
En el plano logístico, también hay agravios comparativos intolerables. Mientras municipios como San Sebastián de los Reyes han dado un ejemplo de dignidad actualizando e higienizando su furgón perrera para el transporte seguro y cómodo de los animales, ayuntamientos madrileños como el de Getafe, y otros tantos de diversas comunidades autónomas, caen en el inmovilismo manteniendo vehículos obsoletos que no cumplen con los estándares mínimos de bienestar para los perros trabajadores.
Las unidades caninas no pueden seguir siendo el juguete publicitario de los concejales de turno. Los ciudadanos quieren ver a estos binomios con más voz, voto y presencia en las calles, metros, estaciones y muelles para garantizar la seguridad. Pero para exigirlo, las administraciones locales deben empezar por respetar a sus agentes: financiando su formación sin importar la distancia geográfica, unificando criterios, dignificando el transporte y cubriendo hasta el último céntimo de la manutención de unos animales que, a diferencia de los políticos, sirven al pueblo sin pedir nada a cambio.