El consejero de Economía y Hacienda del Cabildo, Juan Félix Eugenio, se ha reunido en la mañana de este lunes con los ayuntamientos para anunciar la puesta en marcha de un plan de austeridad que pretende ahorrar en los próximos tres meses, de aquí a diciembre, la friolera de diez millones de euros. Es la cantidad que tiene que devolver la Primera Institución al Gobierno de Canarias en concepto de los fondos del REF adelantados al Cabildo en lo que va de 2008. Fondos que no se han materializado por la mala situación económica general y que tienen que ser retraídos de la financiación tanto del Cabildo como de los ayuntamientos.
Ya adelantaron las dificultades futuras los cabildos y ayuntamientos de toda Canarias en el mes de mayo. Entonces, Lanzarote pidió al Gobierno canario la posibilidad de aplazar y espaciar en el tiempo la devolución de la deuda hasta los cinco años, pero Economía exigió el pago de al menos un 60 por ciento de la deuda. Los cabildos se negaron, y desde entonces la negociación se ha paralizado.
Al elaborar los Presupuestos de 2008, el Gobierno regional consignó 63 millones de euros en concepto de los fondos del REF para Lanzarote. La estimación contemplaba un crecimiento de los mismos en un 12% con respecto al 2007. Pasados nueve meses, la recaudación del REF no sólo no ha crecido ese 12%, sino que se ha retraído en el caso de Lanzarote un 15% en agosto y un 18% en septiembre. Así las cosas, el Cabildo tendrá que devolver un 30% de lo que ha recibido en septiembre y un 27 por ciento de lo adelantado en agosto.
Con la negociación Cabildo - Gobierno paralizada, la Primera Institución pondrá en marcha el ahorro de diez millones de euros para conseguir todo el dinero que tendría que devolver a la Comunidad Autónoma por los fondos adelantados este año. De los 17 millones que ya debe Lanzarote a la autonomía y que podrían ser más a finales de año, al Cabildo le corresponde un 60%. El resto lo tendrán que devolver los municipios, que ciertamente lo tienen mucho más complicado para efectuar planes de ahorro sin correr el peligro de quedar en el más absoluto colapso.
La finalidad del Cabildo al apretarse el cinturón es “no comprometer los presupuestos de 2009”. Prefieren pasar dificultades en lo que queda de año. Y es que si los índices económicos siguen por el camino que llevan en la actualidad y se cumplen las previsiones de recesión para el próximo año, las administraciones insulares y locales podrían pasarlo muy mal. “No queremos tener que acudir a más endeudamiento con nuevos créditos” para garantizar los servicios que da el Cabildo a los ciudadanos.
Para lograr ahorrar los 10 millones de euros casi todas las partidas de los actuales presupuestos sufrirán importantes recortes. Dos millones en el Capítulo Uno (Personal); tres millones en el Capítulo Dos (Gastos corrientes); un millón en el capítulo Cuatro (Subvenciones); un millón en el Capítulo Siete (Transferencias de capital); y dos millones en el Capítulo Seis (Inversiones). En el caso de personal, Juan Félix Eugenio explicó que se dejarán de percibir muchas dietas y gratificaciones por parte de los empleados de la Institución. Se suspenderán algunos cursos de formación y se dejarán de convocar nuevas plazas estipuladas a principios de año. Y en el caso de las inversiones, quedarán en las gavetas todas aquellas “que en la actualidad no tiene suelo o proyecto”. Un ejemplo son los 300.000 euros que iban destinados al proyecto Recinto Ferial.
La decisión “unilateral” del Gobierno de Canarias
“Parece que ante la falta de negociación entre cabildos y Gobierno canario” la Consejería de Economía ha decidido “unilateralmente” congelar la transferencia de los fondos del REF a los cabildos, se quejó Eugenio en la rueda de prensa que ofreció tras la reunión con los ayuntamientos. Los fondos son transferidos al Cabildo insular en pagos mensuales de cinco millones de euros que llegan entre los días uno y cinco de cada mes. Este mes de octubre aún no han llegado a Lanzarote. Juan Félix Eugenio teme que es una estrategia del Gobierno para asegurarse la devolución del excedente de estos fondos por parte de la administración insular.
Sin ese dinero, el Cabildo teme no poder afrontar la financiación de algunas nóminas de los trabajadores y de los servicios básicos que presta la Institución. En la reunión de este lunes, Cabildo y ayuntamientos han expresado su rechazo al retraso de los fondos por parte de la Consejería de Economía regional.
