Costa Cruceros anula 10 escalas previstas en el puerto de Arrecife para 2011 y 2012
La anulación de estas escalas en la capital de Lanzarote, dentro de los distintos recorridos que ya no recaerán en Arrecife, supondrá la pérdida de unos 12.000 turistas de crucero.
Turismo relativiza el alcance de la noticia
El propio gerente del Patronato de Turismo, Héctor Fernández, ha confirmado tal información a este diario, que ha sido trasladada a los dirigentes del Cabildo de Lanzarote tanto por parte de la Autoridad Portuaria como de la propia compañía de cruceros. Sin embargo, el gerente del Patronato ha relativizado el alcace de esta información. "Solo uno de los tres o cuatro cruceros que hacen escala en Lanzarote, el Costa Marina, va a dejar de atracar en Arrecife, pero se debe a la venta de esta embarcación por parte de la empresa, es decir, se debe a decisiones y directivas internas de Costa Cruceros", explicó.
Aunque no supo cifrar el número de cruceristas que perderá Arrecife y la Isla con esa decisión de Costa Cruceros, Héctor Fernández confirmó que la medida "no es firme" y que "de momento se van a mantener diversos contactos desde el Cabildo y el Patronato de Tursmo con Costa Cruceros, para tratar de dar marcha atrás a esa decisión".
Antecedentes
Costa Cruceros confirmaba durante el pasado mes de abril, cuando se negociaba dar marcha atrás al anuncio de los primeros recortes en escalas, que la decisión de suprimir parte de éstas en el Archipiélago y en Lanzarote no tenía que ver con la satisfacción del crucerista o con los servicios que se prestan en los puertos. Las razones, según esgrimían entonces, eran operativas, de navegación y de cambios de itinerarios, ajustando estos a la nueva situación económica y potenciando cruceros de menor recorrido e introduciendo puertos más cercanos a su sede en Génova, como Roma o el Mar Rojo. Sin embargo, lo cierto es que se desconocen hasta ahora las razones que han llevado a la compañía a ratificar sus primeras decisiones.
A pesar de que tanto el ente portuario como el Cabildo de Lanzarote han ofrecido una serie de mejoras de cara al crucerista que justifique a la compañía la reincoporación de las escalas eliminadas, finalmente el operador de viajes las ha estudiado y ha decidido antes de septiembre, cuando comienza la planificación de la temporada de 2012, que reducirá su presencia en estos itinerarios.
Hay que destacar que si bien a finales de 2009 la compañía decidió reducir las escalas en Canarias para el invierno del 2011, suprimiendo todos los atraques que mantenía con Lanzarote, Gran Canaria y La Palma, y en un 60% los de Tenerife, durante el primer cuatrimestre de 2010 las gestiones iniciadas desde el Cabildo de Lanzarote y desde la propia Autoridad Portuaria parecían haber corregido esa decisión. De hecho, el entonces consejero de Turismo del Cabildo, Luis Arráez, a instancias del presidente, Pedro San Ginés, asistía en abril del año pasado a una reunión con la dirección de la compañía de viajes Costa Cruceros en su sede de Génova (Italia) apreciando una gran disposición del operador para estudiar las propuestas de mejora que les hemos realizado, tanto la Autoridad Portuaria como el Cabildo de Lanzarote, al objeto de que reincorporen las escalas en Lanzarote y Gran Canaria suprimidas entonces.
Sí resulta revelador que en aquella reunión Costa Cruceros trasladara a los representantes públicos de Lanzarote su buena valoración sobre los puertos canarios y "la disposición a contar otra vez con más rutas en Canarias a partir de 2012".
Entre otras propuestas o iniciativas, el Cabildo de Lanzarote se había ofrecido a diseñar acciones promocionales conjuntas y contemplar mejoras en los horarios de los Centros Turísticos que favorezcan la llegada de los barcos a Lanzarote.